第七小说

第四章 云踪（第4页）

那根石柱的外表粗糙而坚硬，上面有一道道规则的向上排列的凹槽，恍如一级一级的勇于攀登的阶梯。这些阶梯一直延伸到了看不见的天空之中，从云端俯瞰着大地。谁刻下了这些阶梯？阶梯的尽头，会是什么呢？

在目力可及的、大约距离地面百余丈的柱身处，镌刻着一个巨大的图案。那是一朵云彩，带着某种无法言说的邪意，就像是我刚刚见到过的那只石质眼睛一样，不怀好意地俯瞰着人间。在那种威势之下，我竟然不由自主地跪在了地上，仿佛是面对着一个无法抗拒的主宰者。

站在圈外的通译无疑也曾经受过和我同样的震撼。虽然此刻他并不能见到它，却仍然用充满崇敬与敬畏的语气念着：“登云之柱……登云之柱啊……”

杜琛的嗅觉很敏感。见到我和通译那样的神情，只怕也忍不住了。他终于也慢慢挪动着步子，走进了法术屏障的范围，接着立即倒吸一口凉气，发出了惊叹声。

我侧头看他，他显然并不像我这样、只是单纯地为了一个奇观而着迷，多半还想到了别的一些与金钱、名望、野心有关的念头，所以他的脸上混合着种种复杂的情绪，令那张脸显得更加丑陋。沙漠牧民们自称狼族，但此刻的杜琛更像一头恶狼。

背后的一个狼族人喊了几句什么，通译说：“你们走到登云之柱前，把手放上去，能否活命，看运气了。”

这个通译显然是个好心人，后半句无疑是他自己加上提醒我们的，但这样的提醒实际上半点用也没用。我并不知道会发生什么，即便知道，也无可防范。

杜琛虽然贪婪，但想要让他走在我前面是不可能的，我深吸一口气，慢慢走了上去。当来到登云之柱前时，其实我已经紧张得腿都直哆嗦，想到背后的杜琛，绝不能在他面前示弱，于是硬着头皮伸出手，触摸了一下那根石柱。

我等待着一切可能的结果，但偏偏什么都没发生。没有一团火焰冒出来把我烧成焦炭，没有雷电把我劈成两半，一切如常。我困惑地退回去，看到狼族人都是一脸惊异的神情。杜琛别无选择，也只能走上去。

骇人的一幕发生了。他的手刚刚接触到石柱，就仿佛有一股无形的巨力把他紧紧压在了柱子上，并且还在不断地碾压。他的胸腔骤然被压，连叫都叫不出来，只能听到从咽喉处传来一阵令人毛骨悚然的咯咯声。他的骨骼慢慢断裂，鲜血从破裂的关节处不断涌出，到最后终于整个人都被完全地压扁，化为一摊肉泥。这样骇人的情景，连我都不敢多看，只能转过身去，同时心里又是后怕又是纳闷：为什么我没事呢？

3

借助着戏棚里明亮的灯火，安弃慢慢翻阅着这个并不太长的故事，偶尔遇到一些不认识的词，也不好意思请教，就连猜带蒙地跳过去，好在不影响大意。看到登云之柱出现时，他的一颗心已经跳得有如打鼓一般，下意识地摸了摸肩膀。

这之后宋不归又继续讲述了他如何被认为“获得神的宽恕”，所以只被喂服了一颗可以令他失去记忆的药丸。他又如何利用自己的咽喉粘住了那颗药丸，伪装昏迷后被送了出去。从此之后他对游历天下失去了兴趣，因为“世界的一切奥秘，仿佛都被隐藏在那根如山的登云之柱中。”他虽然宣布就此不再游历，但仍然禁不住偷偷去了三次克鲁戈，每一次都九死一生，但由于当地再也找不到愿意带路的向导，却连风暴海的边缘也摸不到了。

“可是他最后也没弄明白，为什么他摸了登云之柱就没事而他的老板就死了。”安弃合上书说。易离离饶有兴味地看着他：“据说当年在登云会里，所有知道了这个故事的人，都冥思苦想着登云之柱究竟代表着什么，只有你先关注这个无关紧要的细节。”

“因为你刚才已经告诉过我了，我何必多此一问？”安弃咧嘴一笑，“何况我总喜欢和说书先生们作对，在他们的故事里挑些漏洞，然后嘲笑他们。”

易离离说：“后来韩渭垠也真的调查过宋不归为何能活命，并且有了一点推论，你那么聪明，能猜一猜么？”

安弃挠挠头：“反正谁都没法证明，只好瞎猜了呗。首先宋不归是个穷光蛋，身上没有任何特殊的东西，说明他和杜琛之间的生死区别，一定发生在他们被劫持到狼族的营地之后。”

他又重新翻看了一遍宋不归的记述，皱着眉头说：“这些文化人写的东西真讨厌，‘嘴唇干裂、形销骨立’，形销骨立是什么意思？”

易离离解释了，安弃想了想：“也就是说他看上去像个饿死鬼，而嘴唇干裂说明他也没有喝水……我明白了。其实问题出现在食物上。宋不归吃了他们的东西，于是没有死；杜琛一肚子坏水，害怕被毒死，结果反而中了招。”

他的口气很轻松，易离离却大大地吓了一跳：“你怎么会那么快猜出来的？”

安弃耸耸肩：“那些沙漠游牧民摆明了就是在吓唬他们俩。谁心里有鬼，就不敢吃他们的东西，却想不到救命的关键就在那些食水里——就那么简单。你也别佩服我了，接着说，那个韩什么的老头后来又得出了什么结论。”

易离离说：“事实上韩渭垠非常重视这个细节，他认为这其中可能隐含着揭破登云之柱秘密的关键。因为既然狼族懂得如何接触登云之柱，就说明他们并非全然盲目崇拜，而是对这根柱子有相当的了解，甚至于完全知晓它的来龙去脉。”

易离离点点头：“的确如此，但也不能说全无成就。探险家知道有怪事发生，就会想要亲身去探查，学者却会先从文字里寻找答案。韩渭垠在读了这段笔记后，立即开始疯狂地钻研那些他过去不屑一顾的野史传说、逸闻怪谈。尤其是杜琛所找到的那个石头眼睛，在一些年代十分久远的古老书籍中，偶尔还有记载。”

“那眼睛究竟是什么？为什么杜琛见到那眼睛就不要命了？”安弃问。在整个故事里，那只眼睛是一个最让他感到不舒服的存在。他一想到一个几乎和半个人的身体差不多大小的眼睛，就有一种汗毛倒竖的感觉。眼睛是一种很容易腐坏的东西，但那只眼睛竟然能变成石头——安弃隐隐有点感觉，眼睛的主人，绝对相当的不寻常。

“那是一个很久远很偏门的传说了，中土几乎无人知晓，”易离离说，“韩渭垠也是在那些方外怪谈中找到的。你知道南疆的蛮人吗？”

安弃点头。在南疆大沼泽中，散布着一些蛮人部落，这一点他也听说过。但那些蛮人和克鲁戈里的狼族大不相同，凡事逆来顺受，在经历了几百年前一场一败涂地的战争后，更是常年乖乖地听任朝廷欺压。

易离离接着说：“如今的蛮族部落，大多已被中原文化所同化，但韩渭垠研读了书成于这种融合之前的《南行异闻录》，那里面记载了一个当地的古老传说，说是在成千上万年之前，人类与天神之间，仍然保持着亲密的关系，神使时常下凡而来，教导人类。直到后来，人间的种种恶行激怒了上苍，于是收回神使，从此不再现身，以示惩戒。”

安弃嗤了一声，表示不屑。这几年间，为了增长见识对付登云会，他偶尔也会向旁人打听一点人情世故、各地见闻，他也由此知道，越是蛮荒不开窍的民族，越是喜欢编造神话。这种“人神曾经共存”的鬼扯，绝对不止南疆的蛮人们才有。

“这种类似的神话，的确不少，”易离离看出了他的心思，“但是韩渭垠敏锐地发现了它的与众不同之处，于是亲赴南疆，在当地县城的县志中找到了一段几乎无人注意的记录：曾有官兵在南疆沼泽中发现未被征服的蛮人部落的秘密仪式，蛮人们跪在不可思议的巨大人形骸骨前顶礼膜拜，其状神秘阴森，充满邪气。双方发生战斗，蛮人被全歼，那副骨骼却被蛮人抛入无敌沼泽，无法打捞。虽然无人知晓那究竟是什么，但那种骨骼比常人大出数倍，绝对与众不同，却是一望可知的。”

“韩渭垠受到触动，又查阅了大量书籍，找到了若干关于这种类似的巨大骨骼的记载，比如《文苑家书》中就有记录，某地开采山石，挖出腿骨一根，‘其径数倍于常人’，‘以为妖物不祥，举火焚之’。他确认了它们的存在，但由于数量稀少又不易保存，想找到实物，那却是很难。”

他猛然间明白了事情的原委。杜琛这个顶着探险家名头四处寻宝的奸商，一定曾见识过所谓的天神遗骨，或者阅读过相关记载。当那名伤残军人取出那颗眼珠时，他一下子想到了，克鲁戈沙漠里也许还能找到更多，所以将伤残军人灭口，迫不及待地动身而去。

他咽了一口唾沫：“书上说得真的可信？有没有见到真货？”

“这也是韩渭垠一直所追寻的，”易离离回答，“但年代久远，要见到实物可真不容易。韩渭垠足足花了十一年的时间，才找到一颗头骨。从第一眼见到那颗头骨时开始，他就完全相信了宋不归的笔记，也从中理出了自己的见解，于是他辞去帝师之职，开始信奉神灵，并创建了登云会。”

安弃思考了一阵子：“我大致能猜到他的思路。把南疆的传说、巨大的遗骨和宋不归的笔记三者结合在一起，那个叫韩什么的老头认定，天神的传说是真的，那些遗骨的确就是天神留下来的，而宋不归笔记里的眼球，无疑是天神遗骨的一种，于是这颗眼球又把天神的传说和登云之柱紧紧联系在了一起。”