第七小说

第2章（第12页）

她一路来到四楼，找到了标识着“E单元407”的房门。

门板是劣质的合成材料，上面有几道明显的刮痕，门锁看起来也极其简陋，似乎稍微用点力就能破坏。

她用那枚被植入了“伊莉娜”身份信息的、看似普通的身份卡片，在门锁感应区刷了一下，随着一声嘶哑的电子音，门咔哒一声解锁了。

推门而入，房间内部比她想象的还要……简陋。

空间狭小逼仄，只有不到十五平方米。

一张单薄的金属床板靠墙放着，上面只有一层薄薄的床垫和一条看起来不太干净的毯子。

旁边是一张同样是金属材质的小桌子和一把椅子。

墙角有一个基础型的营养膏分配器和一台老旧的、屏幕上布满划痕的公共信息终端。

没有窗户，只有墙壁上方一个被铁栅栏罩住的、嗡嗡作响的通风口，不断送入带着异味的浑浊空气。

这就是帝国分配给一个底层单身女性的“家”。

安全，高效，将生存空间压缩到极致。

塞拉菲娜站在房间中央，环顾着这个“属于”伊莉娜·科瓦奇的空间。

这里与她在焰钢堡尖塔顶层的、如同宫殿般奢华、可以俯瞰整个星球的寝宫，简直是地狱与天堂的差别。

但奇怪的是，此刻她心中并没有太多的厌恶或不适，反而……生出一种奇异的平静。

或许是因为，这里的一切虽然简陋，却充满了“真实感”。

一种她已经阔别了太久的、属于挣扎求生的真实感。

她将风衣脱下，挂在门后的一个钉子上，露出了里面同样朴素的内搭衣物。

她知道，长时间待在这个封闭的空间里毫无意义。

她的任务是调查卡尔，而卡尔，以及像他一样的人，存在于这个公寓楼之外的、更广阔的“底层”之中。

她需要走出去，去观察，去聆听。

在终端上用“伊莉娜”的身份卡领取了当日最低限额的营养膏（一种粘稠的、毫无味道的灰色糊状物）和饮用水后，她决定先去公寓楼附近那家所有住户都必须光顾的小型配给商店，购买一些最基本的生活用品，同时也借机观察一下周围的环境和人。

她再次走出407室，沿着楼梯下楼。

在经过二楼缓台时，她注意到角落里坐着一个头发花白、满脸皱纹、眼神却异常锐利的老者。

他穿着破旧但还算干净的工装，手里拿着一个老式的、需要手动打磨的金属零件，有一搭没一搭地磨着，但他的大部分注意力，似乎都放在了观察楼梯上来来往往的人身上。

这就是老鲍里斯（OldBorin），塞拉菲娜的记忆库里并没有这个名字，但她能感觉到，这种常年待在固定地点、看似无所事事却观察着一切的老人，往往是社区里活着的“信息终端”。

老鲍里斯浑浊的眼睛在她身上停留了片刻，带着一种审视新面孔的、不易察觉的探究，随即又移开了，仿佛她和每天上下楼的其他人没什么两样。

塞拉菲娜没有与他对视，只是维持着“伊莉娜”那种略带疲惫和漠然的表情，继续下楼。

但她已经将这个老人的形象和位置记在了心里。

公寓楼外，街道上的“烟火气”似乎比刚才她来的时候更浓了一些。

也许是到了某个换班或休息的时间点，更多的人出现在街上。

她在街角找到那家标识着“阿尔法第七区综合配给点”的小商店。

店面不大，货架上稀疏地摆放着一些最基础的、由帝国统一配给的生活物资和少数价格高昂的“奢侈品”（比如劣质的烟酒和过期的糖果）。

店主是一位看起来四十多岁、身材微胖、眼神却十分精明的女人，名叫安娜（Anna）。

她的脸上带着一种常年与底层民众打交道所特有的、混合着不耐烦、警惕和一丝不易察觉的同情的表情。

此刻，她正一边快速地扫描着顾客的身份卡和配给额度，一边有一搭没一搭地回应着排在前面的一位年轻人的抱怨。

那个年轻人，看起来二十岁出头，穿着沾满油污的工服，脸上带着掩饰不住的疲惫和愤懑。他似乎叫利奥（Leo）。

“安娜大婶，这周的蛋白质配给又少了吗？就这点东西，怎么够我们这些在重工厂干活的人消耗？”他的声音不大，但充满了怨气，“还有，前几天那帮穿着黑甲的‘安全检查员’，差点把我的铺盖都给掀了！说是找什么‘可疑分子’，我看他们就是闲得没事找我们这些P民的麻烦！肯定是上面那些大人物又搞砸了什么事，拿我们撒气！”

安娜显然对这种抱怨习以为常，她头也不抬地操作着终端，语气平淡地回应：“行了利奥，少说两句吧。现在是什么时候？‘上面’的事，是我们能议论的吗？前不久刚全区大搜查（刚被严查过），你忘了？想被请去安全局喝茶吗？拿着你的东西赶紧走吧。”她的语气看似驱赶，却也隐隐带着一丝“好心”的提醒。

利奥似乎还想说什么，但看到安娜那不容置疑的眼神，最终还是悻悻地闭上了嘴，嘟囔了几句“狗屎政策”、“该死的熔炉之心补偿金连买营养膏都不够”，然后拿着他那份少得可怜的配给离开了。

塞拉菲娜（伊莉娜）排在后面，将这一切尽收眼底，也尽收耳底。她低着头，仿佛对这一切漠不关心，但内心却在飞速地分析着。