第七小说

第2章（第11页）

有那么一瞬间，她甚至因为旁边巷子里突然传来的一声金属落地巨响而猛地瑟缩了一下，这个反应让她立刻暗自警惕——太过敏感，太容易暴露。

还有气味。

工业废气特有的硫磺味，未经处理的垃圾散发出的酸腐味，公共厕所飘来的氨水味，混合着廉价食物的油腻香气……这些复杂而强烈的气味，不断冲击着她的嗅觉。

五年了，她早已习惯了无菌无味、或者只有精心调制的植物香氛的环境。

此刻，这属于“人间”的、充满了生命力也充满了腐败与污染的真实气味，让她感到一阵阵生理性的反胃，但她必须忍耐，甚至要学会……习惯。

她看到路边摊贩售卖的食物——颜色过于鲜艳、一看就添加了大量人工色素的糊状物，用劣质油反复煎炸、散发着焦糊味的不知名肉块，以及用最基础的营养膏压制成的、毫无美感的条状食品。

她想起了遥远的、几乎被遗忘的记忆里，自己也曾为了类似的东西而双眼放光。

但此刻，她只是冷漠地观察着那些狼吞虎咽的食客，将这些食物的种类、价格、卫生状况默默记在心里。

她走路的姿态也显得有些格格不入。

最初，她下意识地保持着挺拔的姿态和均匀的步速，这在周围普遍弯腰驼背、步履匆匆或拖沓的人群中，显得有些突兀。

她甚至本能地想要避开地面上的污水和垃圾，动作略显僵硬。

不行，太明显了。

塞拉菲娜立刻在内心对自己发出警告。她的“统治者思维”迅速切换到了“生存模式”——与当年在底层挣扎时并无二致的模式。

她开始强迫自己观察和模仿。

她放松了肩膀，微微含胸，让步伐变得不那么规律，时而急促，时而因为“避让”而停顿。

她不再刻意躲避地上的污秽，只是像其他人一样，麻木地、或者说习以为常地从中穿过。

她微微低着头，眼神不再是锐利的扫描，而是变得有些涣散，或者说，是聚焦在自己脚下那片狭小的区域，偶尔才抬起来，快速地扫一眼周围，然后又迅速低下，这更符合一个底层民众在复杂环境中保护自己的本能姿态。

当再次有人不小心撞到她时，她没有再瑟缩，只是像其他人一样，皱了皱眉，或者干脆面无表情地侧身让开，然后继续向前。

这个调整的过程快得惊人。

仅仅是穿过两条街区的时间，她身上那种属于“上位者”的、与环境格格不入的气质，就已经被有效地收敛了起来。

她那强大的学习能力和控制力，此刻完全用在了模仿和融入上。

她或许内心依旧是那个高高在上的女王，但她的外在表现，已经越来越像一个……真正的、疲惫的、为生活奔波的底层“人类”了。

不再那么引人注目，逐渐汇入了这片灰色的人潮之中。

终于，一座看起来更加破败、墙体上布满了污渍和涂鸦、窗口晾晒着五颜六色破旧衣物的巨大公寓楼，出现在了她的视野中。

楼体入口处，一个摇摇欲坠的金属牌子上，用早已褪色的油漆写着——阿尔法居住带，11号配给公寓楼。

她的“家”……到了。

接下来，是进入这座“巢穴”，面对另一重考验。

踏入11号配给公寓楼那敞开着、似乎永远关不上的破旧金属大门，一股更加浓郁、更加复杂的混合气味扑面而来。

潮湿的霉味、劣质消毒水试图掩盖的、某种难以名状的腐败气味、各家各户飘出的廉价合成食物的烹饪油烟味，以及挥之不去的、属于人口高度密集区域的汗酸和生活垃圾的味道……

这一切，对于习惯了尖塔内恒温恒湿、空气永远清新的塞拉菲娜来说，无疑是一场感官的“洗礼”。

她强忍着皱眉的冲动，目光快速扫过大厅。

光线昏暗，只有几盏忽明忽灭的节能灯提供着有限的照明，墙壁上布满了层层叠叠的涂鸦和污渍，角落里堆放着不知名的杂物。

一部看起来摇摇欲坠的老式升降梯旁，“停用待修”的标识已经挂了很久，上面积满了灰尘。

大部分住户显然都依赖于旁边那道狭窄、磨损严重的步行楼梯。

公告栏上贴着泛黄的通知：催缴能源费的、关于垃圾分类（但显然执行不力）的、以及一张措辞严厉、盖着帝国安全部印章的告示，内容是关于“配合安全检查，举报可疑人员”——这显然是前不久那场“严查”留下的痕迹，无声地提醒着这里的居民，帝国的眼睛无处不在，即使是在这被遗忘的角落。

塞拉菲娜（现在是伊莉娜）裹紧了风衣，像其他住户一样，选择了走楼梯。

楼梯间同样昏暗，扶手上油腻腻的，墙壁上刻满了各种文字和符号。

每一层楼道都弥漫着不同的生活气息，偶尔能听到门内传出的争吵声、孩童的哭闹声、或者劣质播放器放出的震耳欲聋的音乐。

这和她认知中那个秩序井然、高效运转的帝国形象，形成了鲜明而残酷的对比。

这就是她帝国的光辉所投射下的……真实的阴影。