第七小说

第二百七十二章 大宗师案临（第2页）

三人入室坐定，仆童奉茶。陈?问及乡试诸题，苏录一一作答。当听到他对“慎独”一题的破法??以“心不可欺”为核心，层层推演至“天地鬼神皆在方寸之间”时，老人闭目良久，忽而睁眼，击案道：“善！此等见识，已越前辈经师矣！”

李景和在一旁听得心头震动，忍不住问道：“老大人以为，此文若入殿试，可夺状元否？”

陈?冷笑一声：“殿试取士，岂单凭文章？须看天意、人脉、时机，乃至皇帝一时喜好。你以为仁宗朝刘子政《明良论》何等雄浑，结果如何？不过二甲第七。反倒是张元吉一篇平庸颂圣之作，因契合圣心，竟拔头筹。”

苏录默然。

“所以我说，”陈?盯着他，“你若真要做事，就不要把希望寄托在金榜题名那一刻。名次高低，不过是开场锣鼓。真正的大戏，在你踏入六部衙门之后才开始。”

正说着，忽有仆人急步入内，呈上一封急信。

陈?拆阅后脸色微变，递给苏录：“你看吧。”

信是苏州知府周延所写，言近日巡抚都御史赵?密令各地查抄“异端邪说”书籍，凡涉及批评时政、主张复古井田、限制豪强者，一律焚毁。更有甚者，已有数名儒生被捕，罪名是“倡乱惑众”。

其中赫然提到，李景和所著《均田议》被列入禁书名录，本人被通缉。

众人皆惊。李景和面色惨白，身子晃了晃，几乎跌倒。

“他们……真的动手了。”他喃喃道。

苏录迅速看完信，缓缓将信纸置于烛火之上。火焰升腾，映红了他的脸。

“景和兄，”他冷静地说，“你必须立刻离开南京，北上山东或山西暂避。我有一位故友在济南任学政，可为你遮蔽一时。”

“那你呢？”李景和反问，“你的文章比我的更锋利，难道不怕牵连？”

“我不怕。”苏录淡淡道，“因为我从未发表。而且……我是解元。”

最后四个字说得极轻，却如重锤落地。

陈?看着这两个年轻人，忽然道：“苏录，你既然来了，我就告诉你一件事。”

“先生请讲。”

“二十年前，我也曾像你们一样热血激昂，写下万言书直斥盐政积弊。结果呢？书未达天听，便被截留，我被贬出京，从此再无缘中枢。但我没有后悔。因为我知道，总得有人说话，哪怕声音微弱。”

他顿了顿，看向苏录：“而现在，轮到你了。”

苏录低头，手指摩挲着茶杯边缘。他知道，这一刻终究会来。

几天后，苏录回到城中书院，开始准备会试。每日寅时起身，诵经习文，练楷摹帖，风雨无阻。他的书桌上，除了四书章句、历科程文外，还多了几册手抄本：一本是李景和的《均田议》残篇，另一本则是他自己整理的《江南赋役实录》，记录了近年民间税负畸重、豪族兼并土地的真实案例。

与此同时，关于他即将参加会试的消息已在京城传开。一些权贵子弟私下议论：“那苏录不过江南一介寒士，纵有些才学，焉能与我等勋戚之后争锋？”更有礼部某侍郎放话：“今年状元，早已内定，断不容外人染指。”

然而这些风声，并未动摇苏录的心志。

会试前夕，他在灯下重读朱熹《大学章句》，看到“自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本”一句时，忽然泪下。

他知道，这条路注定孤独且危险。但他别无选择。

正月十五，春闱开考。

贡院大门开启那一日，雪花纷飞。数千举子怀抱考篮，鱼贯而入。号舍之间，寒风刺骨，油灯昏黄。苏录坐在自己的位置上，接过试题，凝神细看。

第一场，四书题三道：

其一：“君子周急不继富。”